Pájaro Halcón de Hombros Rojos

1. Nombre del ave: El Halcón de Hombros Rojos. Nombre científico: Buteo lineatus.

2. Aspecto: De adulto, el halcón de hombros rojos es un ave llamativa con una coloración elegante. En su plumaje predomina el marrón rojizo con barras oscuras y blancas en las alas y la cola. Las partes inferiores son pálidas, con estrechas estrías de color óxido. Los hombros, como su nombre indica, son de color rojo rojizo brillante y destacan sobre el resto del cuerpo. Los ojos son de color marrón oscuro y el pico es ganchudo y amarillo, diseñado para desgarrar la carne. No hay diferencias físicas notables entre machos y hembras.

3. Tamaño: En promedio, esta rapaz mide 38-58 cm (15-23 pulgadas) de longitud y tiene una envergadura de 90-127 cm (35-50 pulgadas). Su peso oscila entre 550 g y 700 g.

4. Hábitat y distribución: El halcón de hombros rojos se encuentra predominantemente en Norteamérica, con un área de distribución que se extiende desde Canadá hasta América Central. Sus hábitats preferidos incluyen bosques mixtos, zonas ribereñas e incluso áreas suburbanas donde hay grandes árboles. Estas rapaces también son comunes en los alrededores de pantanos y ríos.

5. Datos interesantes: Quizá uno de los hechos más sorprendentes es que estos halcones anidan a menudo cerca de los cuervos americanos, a pesar de que éstos suelen robarles los huevos. Los halcones de hombros rojos también son conocidos por su naturaleza ruidosa, sobre todo cuando vigilan sus nidos. Estas aves permanecen con su pareja toda la vida, mostrando un alto grado de monogamia.

6. Dieta: Este cazador se alimenta principalmente de pequeños mamíferos como ratones, conejos y ardillas. También se sabe que comen ranas, serpientes y pájaros. Los halcones defienden enérgicamente sus territorios de caza, esperando encaramados en las ramas para abalanzarse y capturar presas desprevenidas.

7. Comportamiento y sonidos: Estas aves son conocidas por su naturaleza vocal, su llamada es un grito distintivo "kee-aah" con la primera nota agudamente grave. Los halcones de hombros rojos son diurnos, lo que significa que cazan durante el día. Su patrón de vuelo es distintivo, a menudo caracterizado por aleteos seguidos de planeos.

8. Estado de conservación: Según la Lista Roja de la UICN, el halcón de hombros rojos está clasificado actualmente como de "Preocupación Menor", y la población parece estable.

9. Duración de vida: En libertad, el halcón de hombros rojos puede vivir hasta 20 años. En cautividad, con un entorno y una dieta controlados, su esperanza de vida puede prolongarse hasta los 25 años.

10. Notas adicionales: En español, esta ave recibe el nombre de 'gavilán de hombro rojo'. Se sabe que interactúan positivamente con los humanos, especialmente en zonas suburbanas donde se alimentan de plagas. El gavilán de hombro rojo desempeña un papel importante en el ecosistema al controlar las poblaciones de pequeños roedores y otras plagas. La aparición de esta rapaz en regiones suburbanas exige una gestión cuidadosa de las interacciones entre el hombre y la fauna para proteger a esta impresionante ave.