Cuco de Pied

1. Nombre del ave
El cuco de Pied, también conocido como cuco jacobino o el pájaro de la lluvia, lleva el nombre científico Clamator jacobinus.

2. Aspecto
El cuco ruiseñor llama la atención por su aspecto. Se caracteriza por su plumaje blanco y negro, de ahí su nombre. Tiene un pico largo y delgado, perfecto para atrapar a sus presas, y unos ojos oscuros y expresivos. Las partes superiores, las alas y la cola son de color negro brillante, mientras que el vientre y las partes inferiores son de un blanco crudo, lo que crea un fuerte contraste. Tanto los machos como las hembras se parecen, con la única diferencia significativa de un ligero cambio de tamaño.

3. Tamaño
Los cucos ruiseñores son bastante grandes. Por término medio, miden entre 33 y 39 cm de longitud. El peso de un cuco ruiseñor adulto oscila entre 77 y 121 gramos.

4. Hábitat y distribución
Esta especie de ave tiene una amplia área de distribución mundial, poblando varios continentes. Los cucos andinos se encuentran desde África y la India hasta el sudeste asiático y partes de Australia. Habitan diversos hábitats, como sabanas, praderas, bosques abiertos y zonas cercanas a asentamientos humanos. Son aves migratorias; las de la India, por ejemplo, emigran a África en invierno.

5. Datos de interés
Los cucos ruiseñores son famosos por su comportamiento de parasitismo de nidadas; ponen sus huevos en los nidos de otras especies de aves, como los balbuceadores. Otro comportamiento fascinante es su asociación con los monzones. En la India, es un presagio de la estación lluviosa, y el folclore atribuye el canto del pájaro a una señal de lluvias inminentes. Además, el cuco orejudo figura en la medicina tradicional africana, que le atribuye cualidades mágicas.

6. Dieta
Estas aves son principalmente insectívoras. Su dieta consiste principalmente en orugas peludas, escarabajos, saltamontes y otros insectos e invertebrados.

7. Comportamiento y sonidos
El cuco ruiseñor suele vivir en solitario o en parejas. Son conocidos por su vuelo rápido y bajo. Su reclamo, un persistente "coo-coo", es una delicia para los oídos, que suele oírse al amanecer o al atardecer y cuando el tiempo está nublado.

8. Estado de conservación
El cuco andino está clasificado en la Lista Roja de la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN) como especie "menos preocupante", lo que indica que actualmente no se enfrenta a ningún riesgo de extinción inminente.

9. Vida útil
La esperanza de vida típica de un cuco ruiseñor no está bien estudiada, aunque, al igual que otras especies de cucos, se cree que viven entre 6 y 12 años en libertad.

10. Notas adicionales
En hindi, el cuco orejudo se conoce como "Chatak" o "Chatri". Aparece en muchas canciones populares que lo asocian con el amor y la nostalgia debido a su melodioso canto. Su nombre, "jacobinus", hace referencia a la orden de los monjes jacobinos, por su coloración blanca y negra, similar al hábito de los monjes. Es un ave beneficiosa para el ser humano, ya que se alimenta de muchos insectos dañinos. También desempeña un papel importante en los ecosistemas, contribuyendo al control de las poblaciones de insectos. El propio patrón migratorio del ave significa un fenómeno natural: la llegada del monzón. De ahí que incluso se les considere bioindicadores de los patrones meteorológicos.