viuda de chuck-will

1. Nombre del ave
Nombre en inglés: La viuda de Chuck-will
Nombre científico: Antrostomus carolinensis

2. Aspecto
La viuda de Chuck-will exhibe una fascinante gama de tonalidades afines a su estilo de vida nocturno. Con una mezcla de gris moteado, marrón y negro, se camufla hábilmente contra la corteza de los árboles o la hojarasca durante el día. Destaca su pico grueso en forma de cuchara, que contrasta con sus ojos más bien pequeños, ambos adaptados a sus hábitos insectívoros. No hay grandes diferencias de aspecto entre machos y hembras, pero sí en el tamaño.

3. Tamaño
Este pájaro tiene un tamaño impresionante para ser un chotacabras. Los adultos miden una media de 28-33 cm de longitud. Su envergadura oscila entre 58 y 63 cm, y suelen pesar entre 83 y 143 gramos.

4. Hábitat y distribución
La viuda de Chuck-will se encuentra principalmente en el sureste de Estados Unidos, extendiéndose por Florida y Texas hasta México. Estas aves migran estacionalmente e invernan en las Antillas y Centroamérica. Sus hábitats preferidos son los bosques mixtos, las plantaciones y los bordes de los bosques con abundante cubierta vegetal.

5. Datos de interés
Un hecho fascinante sobre esta ave es su capacidad para atrapar insectos voladores con su amplia boca mientras vuela, a menudo comparada con la de un pequeño halcón. Su nombre común procede de su característico canto, que a menudo se interpreta como "viuda de Chuck-will". También es el mayor de los chotacabras de Norteamérica.

6. Dieta
En consonancia con el diseño específico de su boca y pico, la dieta de la viuda de Chuck-will consiste principalmente en insectos, sobre todo polillas y escarabajos. En ocasiones, también consume pequeños pájaros y murciélagos.

7. Comportamiento y sonidos
La viuda de Chuck-will es una especie crepuscular, más activa durante el crepúsculo y el amanecer. Su canto, un "chuck-wills-widow" repetitivo y rítmico, resuena a menudo en los bosques del sur y es un sonido característico de las noches de verano. Durante el cortejo, los machos realizan un extraordinario vuelo de exhibición para atraer a las hembras.

8. Estado de conservación
Según la Lista Roja de la UICN, la viuda de Chuck-will está clasificada como de Preocupación Menor. Sin embargo, ha sufrido un lento declive debido a la deforestación y la alteración de su hábitat en algunas regiones.

9. Vida útil
Por término medio, las viudas de Chuck-will viven entre 4 y 5 años en libertad, pero se sabe que algunas llegan a vivir hasta 11 años. Su vida en cautividad no está bien documentada.

10. Notas adicionales
El inquietante canto de esta ave aparece en muchas leyendas y folclore de los nativos americanos. Interactúan bien con los humanos y suelen vivir cerca de sus viviendas. Su papel en el ecosistema es importante, ya que controlan las poblaciones de insectos y sirven de alimento a depredadores más grandes.