Abejaruco de cola azul

1. Nombre del ave

El ave descrita aquí se conoce comúnmente como "abejaruco de cola azul" (Merops philippinus).

2. Aspecto

El abejaruco de cola azul es un ave de una belleza sorprendente, adornada con colores brillantes que resplandecen a la luz del sol. Las partes superiores, las mejillas y la garganta del ave adulta están pintadas de un verde luminoso, mientras que las partes inferiores son de un azul turquesa. Destaca su cola, coloreada de un azul vibrante, de ahí su nombre. La coronilla y la nuca son de color marrón óxido y contrastan con una característica franja ocular negra que se extiende desde el pico hasta los ojos y las orejas, de color marrón rojizo. Su pico, de color naranja rojizo, es largo, delgado y ligeramente curvado, especializado en la caza de abejas y otros insectos voladores. Ambos sexos tienen un aspecto similar, aunque las aves inmaduras poseen un plumaje más apagado.

3. Tamaño

Por término medio, el abejaruco de cola azul mide entre 28 y 30 centímetros de longitud (unas 11-12 pulgadas), incluida la cola. Su envergadura puede alcanzar los 36 centímetros. El peso de un abejaruco de cola azul maduro oscila entre 30 y 50 gramos.

4. Hábitat y distribución

El abejaruco de cola azul está muy extendido por el sudeste asiático, desde la India hasta Indonesia y China. Su área de distribución los convierte en visitantes estacionales de muchos países, donde se reproducen en los meses de verano. Suele habitar en hábitats abiertos, como zonas costeras, bordes de bosques y campos agrícolas. A menudo también se les ve cerca de masas de agua.

5. Datos de interés

One of the fascinating facts about the Blue-tailed Bee-eater is its phenomenal aerial acrobatics. These birds are experts in capturing flying insects while mid-flight. Also, before consuming their meal, bee-eaters remove the stinger by repeatedly hitting the insect on a hard surface. Despite their small size, these birds are also known for their long-distance migrations, often crossing the Indian Ocean in a single, non-stop flight.

6. Dieta

Como su nombre indica, los abejarucos de cola azul sienten especial predilección por las abejas. Sin embargo, también consumen una gran variedad de insectos voladores, como avispas, libélulas y mariposas.

7. Comportamiento y sonidos

Blue-tailed Bee-eaters are social birds, often seen in small groups. They nest in burrows on sandy banks and communicate with a variety of calls, which include a soft, nasal “prrrt” or a more distinctive “chee-chee-chee”. During courtship, the male often offers the female a bee or other insect as a ‘gift’.

8. Estado de conservación

Según la Lista Roja de la UICN, la situación del abejaruco de cola azul es de "preocupación menor". Afortunadamente, su población se considera estable y no se enfrenta a amenazas inmediatas.

9. Vida útil

Se cree que la vida media del abejaruco de cola azul en estado salvaje es de unos 7-8 años. La información específica sobre su esperanza de vida en cautividad sigue siendo difícil de obtener debido a la escasez de esta especie en condiciones de cautividad.

10. Notas adicionales

In countries like Malaysia and Indonesia, the Blue-tailed Bee-eater is locally known as “Burung Berek-Berek”. These birds are generally not problematic for human communities and often beneficial to agriculture due their diet of insects. As part of the ecosystem, these birds help control insect populations, contributing to the health of their habitats.